Buddhismul tibetan nu ar trebui considerat o forma exotica a Buddhismului, asa cum s-ar astepta unii, ci esenta buddhismului, in forma sa cea mai completa . De-a lungul secolelor, in Tibet au aparut diferite curente importante. Desi oamenii de stiinta analizeaza 8 curente principale, multi oameni considera azi ca exista 4 scoli mari de Buddhism Tibetan: Nyingma, Kagyu ,Sakya si Gelug. Dintre acestea, cea mai veche scoala este Nyingma, fondata in secolul al 8-lea, cand Buddhismul a fost adus pentru prima data in Tibet si cea mai noua este linia Gelug, ce dateaza din sec.al 14-lea, si a carei figura principala si cunoscuta este Intaltimea Sa, Dalai Lama.
